研究課題
若手研究
我が国では、急速な高齢化の進展とともに認知症患者が急増している。認知症の50～70%を占めるアルツハイマー型認知症では、認知機能が低下する20～30年前より脳内に原因タンパクが蓄積し病理学的変化が出現し始めると言われている。一方、認知機能と病理学的変化は必ずしも一致しないことが知られており、病理学的変化を有しながらも認知機能が維持される機構は認知予備能と呼ばれている。本研究では、従来法と比較し侵襲性の低い血液を用いた検査でアルツハイマー型認知症の病理学的変化を調べ、認知予備能に関連する脳の構造や脳内ネットワーク等の神経基盤の解明を目指す研究である。
健常高齢者を対象として、アミロイドβ(Aβ)を始めとするアルツハイマー型認知症の血液バイオマーカーを測定し、認知機能の維持に関連する画像特徴を検討した。画像解析では、認知機能が正常かつAβが陰性と考えられる群(NC群)と認知機能は正常だがAβが陽性と考えられる群(CR群)の安静時機能的ネットワーク変化を比較した。CR群において後部帯状回とsalience networkを構成する領域の結合が増強していた。また、Aβの血液バイオマーカーと相関を示すネットワーク変化も同様の傾向を示した。一方、p-tau181との相関を示したネットワーク変化は結合の減弱が主体であった。
我が国では高齢化の進展とともに認知症患者が急増し、2025年には高齢者人口の20%が認知症になると予測されてきた。認知症は身体的・精神的・経済的に及ぼす影響も大きく、高齢社会が抱える問題とも深く関わることから根本治療法の確立が望まれてきた。2023年にはAβを標的とする抗体治療薬が早期の認知症と認知症前段階の患者を対象に導入され、認知症治療は大きく変わろうとしているが、発症予防、早期診断、進行抑制に関わる病態の解明は依然として急務である。本研究では認知症前段階の認知予備能が機能している段階における脳内ネットワーク変化を検討した。発症予防、早期診断に重要な病態解明の一助となる可能性が期待される。
すべて 2023 2022
すべて 雑誌論文 (4件) (うち国際共著 1件、 査読あり 3件、 オープンアクセス 3件)
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