研究課題
挑戦的研究(萌芽)
我々は最近シロアリのゲノム解読の過程で、シロアリ系統特異的な分泌性ペプチドをコードする新規の遺伝子ファミリーを発見しTYペプチドと命名した。TYペプチドはシロアリ以外にホモログは見つからず既知のモチーフもなく、機能は全く不明である。我々は、TYペプチドは、シロアリらしさを決める、おそらく社会性進化の鍵遺伝子である可能性が高いと考える。その理由は、1)シロアリ系統特異的な遺伝子であること、2)発現量が極めて高いこと、3)カースト間で発現差が顕著であること。本研究の目的はTYペプチドの機能を解明することである。社会生物学等の基礎科学と新規生理活性物質探索として農学・医療分野への貢献も期待できる。