本研究は、深海底熱水活動域において強固な共生関係にある生物間の相互作用を、世界で初めて第三の分子生物学(=糖鎖生物学)の観点から体系化することを目指している。深海底熱水活動域は、多様な大型生物が特定の微生物と絶対的な共生関係にあり、生物間の相互作用・相互認識の研究にとって最適のフィールドである。また深海共生系は、共生と感染の分子機構の類似性を進化の時間軸を加味して研究する絶好のモデルであり、本申請研究は極めて先駆的・独創的かつ分子生物学・進化学・社会生物学・病理学・免疫学といった幅広い研究分野への波及効果が極めて大きい。
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