環境ストレスにより活性化するトランスポゾンが報告され、トランスポゾンの転移はゲノムに何らかの変異をもたらし、悪影響が出る恐れがある。ほとんどのトランスポゾンはDNAのメチル化やヒストン修飾などのエピジェネティックな修飾により制御されていて、その詳細は明らかになっていない。ONSENは熱活性型レトロトランスポゾンで、ONSENの転写量は転移頻度と相関がみられないため、RdDMの構成要素はONSENの転写と転移の抑制に独立した役割を果たす、もしくはRdDMとは独立した経路が存在することが考えられる。本研究はONSENを代表例として、レトロトランスポゾンの転写および転移制御機構を明らかにする。
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