| 研究概要 |
本研究では,霊長類であるサルにおける顔の脳内情報処理に関する以下の二つの研究を行っている.
1.顔に関する連合記憶のニューロン機構の解明:顔のアイデンティティの認知障害はヒトでは相貌失認と総称され,統覚型と連合型の二型に細分される.前者は顔自体の認知障害であり,後者は顔とそれに関する意味・名前等の連合記憶の障害である.本研究では,顔の連合記憶のニューロン相関を明らかにすることを目的に,サルに顔を用いた対連合記憶課題を遂行させ,同課題遂行時のサル前部下側頭皮質から顔ニューロン活動を記録・解析した.本研究の結果,サル前部下側頭皮質腹側部(TEav野)の顔ニューロンは,(1)ニューロン集団として,顔の向きに依存しない顔のアイデンティティを表現していること,また同時に(2)ニューロン集団として,学習した顔と図形の連合学習を表現していることが明らかになった.本年度は.信号検出理論や情報理論に基づきニューロン表現に関する詳細なデータ解析を行った.
2.顔の視覚探索のニューロン機構の解明:視覚探索課題では,課題要求(task demand)に基づくトップダウン的処理と刺激のもつ顕著性(saliency)に基づくボトムアップ的処理の両者の介在が示唆されてきたが,顔の視覚探索では両処理の起因となる具体的な顔情報は未だ明確でない.顔の視覚探索時の両処理の位置づけを行動学的に明確にすることを目的に,同種顔または異種顔の視覚探索をサルに課し,主に眼球運動を中心とした行動指標を取得し,解析を行った.その結果,異種顔の探索では主にトップダウン的処理に依存し,同種顔の探索はボトムアップ的処理に基づくことが明らかになった.本年度は,行動課題と視覚刺激に一部改良を加え,詳細な行動学的解析を進めた.また,顔の視覚探索における顔情報処理のニューロン相関を明確にする目的でサル前部下側頭皮質からのニューロン活動記録を開始した.
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| 現在までの達成度 (区分) |
現在までの達成度 (区分)
2: おおむね順調に進展している
理由
1.顔に関する連合記憶のニューロン機構の解明については原著論文として発表を行い,さらなる原著論文や総説の準備が進み,順調な進展状況である.
一方,2.顔の視覚探索のニューロン機構の解明については,とくに顔刺激の空間周波数の検討を行い興味深い知見が得られており、いくつかの学会発表を行った.したがって,2.もまたおおむね順調な進展状況と思われる.
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| 今後の研究の推進方策 |
1.顔に関する連合記憶のニューロン機構の解明については今後研究結果のさらなる公表を進める.
2.顔の視覚探索のニューロン機構の解明については,サル前部下側頭皮質からのニューロン活動記録を本格化させる.万が一,被験動物のサルに事故などが起きた場合は,新しいサルを被験動物に準備し,実験計画に支障をきたさないよう早急に対応する.
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