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泊は、タグ付きAGOサブファミリータンパク質を培養細胞において過剰発現させ精製した後、当該Argonaute欠失系統ハエあるいは当該ArgonauteをノックダウンしたS2細胞由来の抽出液で補完することで、素過程を生化学的に再構築するという独自の実験系を用い、まずショウジョウバエAgo2をモデルとして、いくつかの変異を導入し、AGOサブファミリーの機能ドメイン解析を行った。その結果、N末端領域のドメインが、前駆体からArgonauteへ小分子RNAが受け渡される段階に関与していることが示唆された。これが普遍的な現象であるかどうかを検証するため、ショウジョウバエAgo2のN末端領域に系統的変異を導入したライブラリーの作成を行った。
塩見は、カイコ卵巣生殖細胞株BmN4を用いてpiRNA生合成経路の解析をすすめた。カイコPIWIタンパク質Siwi及びBmAgo3に対する抗体を作製し、免疫沈降を行ったところ、SiwiにはBmTudが、BmAgo3にはショウジョウバエCG4771ホモログBm1675が強く結合する事が判明した。これらのタンパク質間相互作用にはPIWIがもつsDMA(symmetrical dimethyl arginine)修飾が必須である事も判明した。これらの因子はいずれもnuage様の細胞質構造体に局在するが、特にBmAgo3と1675の共局在は鮮明に見られた。更なる解析によってBmAgo3と1675は相互依存的にnuage様の細胞質構造体に局在する事も判明した。今後、この生理的意義に関して解析をすすめる。
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