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われわれは赤潮構成藻Heterosigma akashiwoの細胞膜上に動物のNa^+ーK^+ーATPaseの抗体と反応するNa^+ーactivated ATPaseの存在を植物で初めて確認した。この遺伝子を高等植物に導入し、耐塩性植物を作出する事を目的としてその遺伝子の単離を試みた。高等動物Na^+ーK^+ーATPaseに対する抗体や高等動物 Na^+ーK^+ーATPaseのcDNAをプロ-ブとしてアカシオ藻から得たcDNAライブラリ-をクリ-ニングしたが、クロ-ンを得ることはできなかった。真核生物のATPaseに存在する2つの保存配列(P siteとAB site)をもとに合成したオリゴDNAをプライマ-としてPCR法によりアカシオcDNAからATPase遺伝子の一部を増幅させ、そのDNAをプロ-ブとして2種のATPase cDNAを得ることができた。現在、それらの完全シ-クエンシングを行っている。これらの分子はATPaseに特徴的な2次構造を示し、ATPase分子のcDNAである可能性が強く示唆された。得られたクロ-ンが、実際にNaイオンを輸送し得るかどうかを検討するために、この遺伝子をin vitroで転写を行えるプラスミドに組み込み、合成されたmRNAをアフリカツメガエルの卵細胞へ注入する計画を建て、現在準備中である。また、高等植物に得られた遺伝子を導入するに先立ち、動物Na^+ーK^+ーATPaseのα、β subunitsの遺伝子のそれぞれをタバコ培養細胞に導入する系を作成し、現在それぞれの再分化個体を得るところまで進んでいる。
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