ハシビロガモは嘴の濾過機構が特に発達しており、動物プランクトンを主に採餌すると考えられている。本種の採餌特性と動物プランクトン現存量の変動の関係を検討することを目的として、富栄養化の著しく進んだ手賀沼において調査研究を行なった。調査期間は1989年10月より1990年5月および1990年10月より1991年5月までの2シーズンとした。この間、昼夜それぞれにおける本種の個体数と採餌行動、水平分布の季節変化、採餌活動の日周変化を観察するとともに、動物プランクトン現存量の水平分布の季節変化を調査した。同時に沼に飛来する近縁の5種類のカモ類(マガモ、カルガモ、コガモ、オナガガモ、オカヨシガモ)との沼の利用状況の比較検討も行なった。またこれとは別に本種の嘴の構造を解析し、採餌可能な動物プランクトンのサイズについても検討した。89年から90年にかけての結果では、本種の飛来数は2月から3月にかけて増加し、この間は昼夜とも沼で頻繁に採餌することが示された。またその分布は沼の北東部に集中する傾向がみられた。沼における本種の主要な餌となる動物プランクトン(ケンミジンコ類)の現存量も2月から3月にかけて沼の北東部で増加する傾向があった。しかし90年から91年にかけては飛来数も少なく、分布に関しても前年のような顕著な傾向は見られなかった。またケンミジンコ類の現存量の増加も見ることができなかった。以上の結果から、ハシビロガモの飛来数と分布のパターンは、ケンミジンコ類の季節および空間分布に対応したものであることが予想された。他の種類との比較では、いずれの期間においても昼夜とも沼に滞在して採餌活動を行なうものは、ハシビロガモのみであることを確認した。また採餌可能な動物プランクトンのサイズは、基本的には0.4mm以上のものであると考えられたが、このほかにもさらに小型の動物プランクトンを採餌できる可能性が示唆された。
|