高等植物において、フェニルアラニンを出発物質とするフェニルプロパノイド生合成系は、アントシアニン類などの色素、フィトアレキシンなどの植物病原体に対する防御物質なで多数の生理活性物質の生合成系路であり、この経路の産生物質は、植物由来の医薬品としても古くから注目されている。一方、可動遺伝子因は転移、挿入、欠失、逆位など種々のDNA再編成を引き起こし、遺伝子の発現を調節し得る遺伝因子の総称である。本研究では有用生理活性物質の生合成系遺伝子の調節のパラダイムとしてアントシアニン系色素の生合成系遺伝子の発現を調節する可動遺伝因子に注目し、アサガオ、マルバアサガオやサツキなどの各種絞り花の品種より、新しい可動遺伝因子を探索し、その構造解析を行わんとするものである。(1)絞りアサガオの一系統の色素生合成系遺伝子の一つDFR遺伝子中にトウモロコシの転移因子Spm類縁の新しい転移因子が存在することを見いだし、その末端領域の塩基配列の決定を行い、構造と機能の関係を検討した。(2)絞り花のマルバアサガオのゲノムDNAを種々のアントシアニン系色素生合成系遺伝子のcDNAなどをプローブとして構造解析を行ったところ、ジオキシゲナーゼと考えられる遺伝子内にDNA再編成が起こっていると考えられる結果を得たので、その構造の詳細をクローン化して検討中である。(3)野外で育成しているサツキ、ツツジなどの新芽や若葉より高分子DNAを収率よく得る技術を確立したので、種々のアントシアニン系色素生合成系遺伝子のcDNAをプローブとして、絞り花ツツジでDNA再編成が起こっているか否かを検討中である。
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