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我々はグリア細胞成長因子(GMF)のアストロサイトに対する分化誘導作用の機構を解明することを目的に、アストロサイトの細胞分化における細胞骨格の機能を研究している。培養ラットアストロサイトの粗細胞骨格画分より特異的にマイクロフィラメント(MF)とグリアフィラメント(GF)を脱重合抽出した。100mM KClと10mM MgCl_2によりMFから再構成されたマイクロフィラメント様フィラメントは直径5nmで主要構成タンパク質であるアクチンの他にビメンチンやGFAPなどの中間径フィラメント構成タンパク質など多数のマイナーなタンパク質が認められた。この再構成フィラメントから中間径フィラメント画分を除去するためにヘビーメロミオシンサブフラグメント1(S1)のアフィニティーカラムにより精製した。しかしながら精製フィラメントにおいてもビメンチンとGFAPの存在が認められた。また150mM NaClと10mM MgCl_2でGF重合して形成されたグリアフィラメントにおいてもビメンチンやGFAPの他にアクチンなど多数のマイナーなタンパク質が認められた。
一方MFとGFの重合臨界濃度を上げるシアロシルコレステロール(SC)存在下でMFはGFの重合を著しく上昇した。電子顕微鏡下においても、SCで重合抑制されたGFはMFによりそのフィラメント伸展が促進されることが観察された。またGFより再構成されたグリアフィラメント様フィラメントに対するSCの脱重合作用をMFは強く抑制した。以上の結果よりMFはGFとの相互作用を介して重合が促進されるものと考えられた。
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