新生児低酸素脳障害におけるフリーラジカル(free radical:FRの関与を明らかにする目的で低酸素負荷での新生仔マウス脳内FR量の変動を検討した。 実験動物にはJcl-lCR系の新生仔雄マウスを用いた。低酸素負荷は窒素ガス(N_2群)または炭素ガス(CO_2群)により行い、低酸素負荷中および回復期の各時点でマウスの脳を摘出し、液体窒素温度下で電子スピン共鳴装置を用いて脳内のFRを測定した。 コントロール脳ではg=2.005の位置にフリーラジカルのシグナルを観察した。N_2群では負荷20分の時点でラジカル強度はコントロール値に比し有意に低下したが、負荷終了後10分後コントロール値より増加し、その後コントロール値に復った。CO_2群では負荷開始後10分後よりラジカル強度は有意に増加し、20分で最高値に達した。負荷終了後はコントロール値に回復した。 コントロール脳のスペクトルの主成分はミトコンドリアのCoQ_<10>ラジカルと考えられた。N_2群における低酸素中のラジカル強度の低下は低酸素によりミトコンドリアの機能が低下したためと思われる。CO_2群では低酸素負荷で逆にラジカル強度ガ増加した。両負荷では低酸素の程度はほぼ同程度であることから、ラジカル強度の増加は何等かの別のラジカルが生じたことに起因すると思われる。CO_2群はN_2群に比し病理学的に脳障害の程度が強いことが知られているが、この原因のひとつとしてFR反応が関与している可能性がある。
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