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ガス中蒸発法によって作成された金超微粒子コロイド系は分散媒である有機溶媒と分散ゾルである金微粒子のみからなる極めて清浄な分散系である。コロイド化学的で作成される通常のゾルのように界面活性剤や解膠材などのような夾雑物を全く含まないため物理的な評価に適当な系でもある。この様な清浄系において大きさ10nmの金超微粒子に可視光を照射することにより数カ月以上にわたって安定であったコロイド系が急速に凝集することが我々によって見いだされた。この現象を解明するのが本研究課題の目的である。
金ナノコロイドの作成は既に述べたように純度6x9以上の高純度He中でのガス中蒸発法により作成された金ナノコロイドを2-プロパノール中に捕獲した溶媒トラップ法によって作成した。これにArレーザー光を照射し、そのパア-依存性、コロイド濃度依存性、および金ゾルの表面電位の測定を行った。レーザーパワー依存性の実験からこの現象には最小の閾値があり、線形な現象でないことが分かった。希薄なコロイド系ではレーザー照射と共に270nmの吸収が増大しこれと共に530nmのプラズモン吸収の増加が認められた。NMR測定ならびに標準試料の吸収測定により270nmの吸収はアセトンに基づくものであることが分かった。これは2-プロパノールが光照射によってプロトンとアセトンに解離し電子はコロイド粒子へ移行したものである。これに伴い粒子の表面電位は-40mVから-60mVへ増加した。また電子顕微鏡観察によりコロイド粒子は分散した。この現象はコロイドの標準理論により粒子の表面電荷の増加に基づくものとして解釈された。一方高濃度の系では光照射によりプラズモン吸収が減少し長波長の吸収が増大する粒子凝集に特徴的な挙動が見られた。電子顕微鏡による観察もこれを裏付けた。このさい表面電位には変化が無く、これはプラズマ系によって吸収された電磁波のエネルギーが局所的に粒子周囲の温度を上昇させたか、または我々が提唱している光増強ファンデルワールス力による可能性もある。
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