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抗ILー1α抗体高値の患者の末梢血リンパ球より作成したファージ抗体ライブラリーよりパンニングにより抗ILー1α抗体発現ファージを分離した。数十のFabクローンについて可溶性Fabを作成し、ILー1αとの結合活性を調べたが、scFvの場合と同様、数クローンにのみのみ弱いILー1α結合活性が見られた。
以上の結果よりFabあるいはscFvが大腸菌内で作られる過程でmisfoldingを起こし、抗体活性が失われる可能性が示唆された。以上の点を検討するため、モノクローナル抗DNA抗体産生細胞株を用いて、同じ重鎖、軽鎖の組み合わせからなるリコンビナント抗体Fabを作成し、抗体活性を調べた。数十のFabクローンをこの方法で作成し抗体活性を調べたところ、わずかに数クローンにのみDNA結合活性が見られた。結合活性はもとのIgM抗体よりはるかに弱かった。一方、抗体活性をFabを発現したファージを直接用いて調べたところ、はるかに少ない抗体分子の量(濃度)でDNAに対する結合活性が証明され、ファージ上では可溶化したよりはるかに安定的に機能を保った状態でFabを発現していることが判明した。
以上の研究結果から、この方法で得られた可溶性Fabでは、もとの抗体より結合活性が見かけ上はるかに低くなること、これは、Fabが産生される過程でmisfoldingが起こり、多くのFab分子の機能が失われることによることがわかった。一方、ファージ上に発現されたFabは安定的に抗体活性を保持していることがわかった。以上の結果より、我々はすでに高親和性の抗ILー1α抗体Fabを得ている可能性が高く、今後、ファージ上に発現させた状態で抗ILー1α抗体活性を再度調べる予定である。高親和性の抗体が得られていたら、抗体分子の作成は、通常のキメラ抗体作成技術でIgG分子を構築し、抗体活性を調べてゆく予定である。
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