| 研究概要 |
健康食品等によるゲルマニウム中毒では、その全例に腎不全または腎機能障害が認められており、その原因物質は酸化ゲルマニウム(IV)(Ge0_2)と考えられている。本研究ではGe0_2を長期間ラットに投与し、腎に及ぼすGe0_2の影響を検討した。
6週齢のウイスターラットを、通常の固形飼料(対照群)またはGe0_2添加(1500ppm)飼料(Ge0_2群)で5か月間飼育した。対照群のラットは、ほぼ直線的な体重増加を示したが、Ge0_2群では、Ge0_2投与後1か月めから有意な体重増加の抑制が見られ、3か月め以降は体重が徐々に減少した。しかし、実験期間中に死亡したラットは1匹もいなかった。Ge0_2投与終了後の腎の病理組織学的検索により、Ge0_2群の全てにおいて、尿細管の変性、壊死による間質の拡大と、間質を中心として糸球体にも炎症性細胞の湿潤が認められ(間質性腎炎)。血清のNa,K,Clおよびクレアチニンでは、5か月のGe0_2投与による影響が認められなかったが、血液尿素窒素はGe0_2群で有意に上昇していた。免疫組織化学染色により、Ge0_2群で、ED1陽性細胞(主にマクロフア-ジ)の腎間質への集積が認められたが、対照群では全く見られなかった。また、Ge0_2群の腎間質では、細胞外マトリクスの構成成分であるIV型コラーゲンやフイブロネクチンの発現が増強していた。逆転写-ポリメラーゼ連鎖反応によって増幅されたIV型コラーゲンおよびGAPDH cDNAの電気泳動バンドの強度から求めた、IV型コラーゲンmRNAの相対的発現レベルは、対照群に比し、Ge0_2群で有意に亢進していた。
Ge0_2の長期投与により、ヒトと同様な間質性腎炎がラットにおいても発症した。腎間質への著名なマクロフア-ジの集積がIV型コラーゲン、フイブロネクチンの間質への蓄積、IV型コラーゲンmRNAの発現増強に関与しているものと思われる。
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