本研究は、消費電力の少ない野外観用の高感度磁力計を開発し、活火山の火口近傍における地磁気変化を観測して、地下の熱の推移と火山活動の関連を考察しようとするものである。平成8年度は、特に高感度磁力計の開発に努めた。開発された磁力計は、フラックスゲート磁力計と称する物で、特に新しいものではない。しかし、火山活動の推移を把握することを目的とするために、長期間の安定性に優れる必要がある。そこで、地球主磁場をうち消す必要のない偏角(東西)成分のみとした。開発された機器の温度特性は良好とは言えないので、地中2m深さに埋設して気温の変動をさけた。開発された機器の特性は、感度100nT/V、分解能1pT、温度安定度1nT/度、計測間隔1分、記録容量3万データ、消費電力12V120mAである。機器の完成が冬期になり、阿蘇火山の表土が凍結したため、現場に於けるデータ取は、平成9年3月にずれ込んだ。阿蘇中岳第一火口の南西部、C1およびW1の2地点に設置して観測を行った。1997年における阿蘇の火山活動は静穏で、ほぼ単調な冷却フェースであったと考えられる。しかし、1998年の3月にはこの冷却フェーズは蓄熱過程に転じたことが、火口近傍に設置されたプロトン磁力計の解析から求められている。これらの期間を通して偏角の観測が出来たので火山研究センターにおける3成分地磁気観測結果と対比して詳しい解析を行う予定である。
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