活動性慢性リウマチ患者の骨髄穿刺液、末梢血液、および関節穿刺液中の細胞を密度勾配法により骨髄球系(主に好中球)、単球系及びリンパ球系に分画しそれぞれについての肝細胞増殖因子(HGF)の産生能およびmRNAの発現を検討した。HGFは骨髄球分画の培養上清中にのみ認められた。特に骨髄液および関節液の細胞において著明に認められた。northern blot法による検討ではいずれの分画でも十分な検出感度は得られなかったため、RT-PCR法を行った。プライマーを工夫し高感度のPCRを行い検出されたHGFのバンドは他のサイトカインと異なり骨髄球系分画にのみ認められた。これは、in vitro培養系での産生能と一致する結果であった。このことは骨髄ですでに好中球が活性化されており、それらが炎症部位に移動してくる可能性を示唆している。
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