| 研究概要 |
鉄は細菌の生存と増殖にとって必須の元素である。鉄濃度の少ない生体内では,細菌は特殊な鉄獲得機構により鉄を獲得している。本研究はこのような鉄獲得機構から歯周病細菌の増殖を制御,阻止しようとするものである。本年度は代表的な歯周病細菌であるActinobacillus actinomycetemcomitans(Aa)およびPorphyromonas gingivalis(Pg)の鉄獲得機構を分子生物学的に解明することを目的に実験を行い,以下のような成果を得た。
1.Aaについて:Aaの増殖や代謝を制御するfnr(hlyX)様遺伝子の5‘側上流部分の塩基配列を分析し,新規の鉄結合蛋白バクテリオフェリチンをコードする2つのopen reading frameを見いだした。この鉄結合蛋白は細菌が取り込んだ鉄を細菌内で蓄えて置く際に特に重要である。
2.Pgについて:Pgや近縁のBacteroides属の細菌の増殖にはヘミンが必須である。ヘミンと特異的に結合する外膜蛋白がBacteroides fragilis(Bf)には存在することが明らかにされ,Bfではこの蛋白を介してヘミンを獲得し,細胞内へヘミンを取り込んでいると想定されている。Bfのヘミン結合外膜蛋白をコードする遺伝子断片をプローブとしてサザンハイブリダイゼーション法で調べたところ,PgにもBfのヘミン結合外膜蛋白と相同性のある遺伝子の存在を認めた。PgもBfのヘミン結合外膜蛋白に類似した蛋白を介し,ヘミンを細胞内へ取り込んでいる事が判った。
現在,AaのバクテリオフェリチンおよびPgのヘミン結合外膜蛋白をコードする遺伝子について,それぞれをクローニングし,それらの塩基配列を分析中である。これらの結果を基に両細菌の鉄獲得機構の解明を進めている。
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