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成熟ラットから麻酔下に脊髄を摘出し、冷却したクレブス液に入れる。一側、L5又はL6後根を残し、他の前根や後根を全て切除した後、クモ膜や軟膜を除去する。厚さ約600μmの横断スライスに後根を付した標本をビブラトームで作成し、記録用チェンバーに装置し、約36度に加温したクレブス液で潅流する。この脊髄スライス標本における後角第2層(膠様質)にブラインド・パッチクランプ膜電位固定法を適用すると、第2層の局所的、或いは、後根のAδ線維の電気刺激により緩徐なシナプス後電流(s-EPSC)が記録できる。この膜電流はGDP-β-Sを細胞内から投与しても抑制されないので細胞内代謝系を介するものではない。Mg^<2+>(1.2mM)存在下では、s-EPSCと膜電位との関係は-40mVよりも負の膜電位で強い外向き整流性を示すが、無Mg^<2+>液中では、この整流性は消失して直線関係となる。又、s-EPSCはDL-AP5(100μM)により殆ど抑制されない。このs-EPSCと似た性質を持つ膜電流がアスパラギン酸を投与しても見られ、s-EPSCとアスパラギン酸電流の発生は互いに閉塞する。以上の結果はs-EPSCが新奇なNMDA受容体の活性化により生じる事が示唆する。
以上のようなスライス標本での実験においては、定量的な薬理学的分析が出来ない。今後、胎生17〜19日のラットの脊髄後角からニューロンを単離培養し、このニューロンのNMDAやアスパラギン酸の応答膜電流に対するDL-AP5やMg^<2+>やZn^<2+>の作用の薬理的性質などを定量的に分析する予定である。
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