| 研究概要 |
仮に,生体の組織あるいは培養細胞から酵素,受容体,セカンドメッセンジャーなどの機能性物質の作用発現を時々刻々の変化に対応して視覚的に捉えることができれば,生理機能解析の観点から非常に有意義であることは疑いない.
本研究は,生体物質をバイオイメージングとして捉える機能性蛍光プローブの開発を目的として行われたもので,具体的には1998年度のノーベル賞(医学生理学)の授賞対象となった生理活性種である一酸化窒素(NO)の蛍光プローブの開発に成功したものである.開発に際しては,NOの反応性に着目してこれを捉えるプローブを種々分子設計し,それらを一合成および評価した.今回開発に成功したプローブはジアミノフルオレセイン骨格を有するDAF化合物群であるが,DAF化合物の中でも更に感度の向上とpHと光に対する安定性を増したプローブの創製を目指し,その結果新規のNO蛍光プローブであるDAF-7M2を創出したものである.DAF-7M2は従来のプローブに比べ,感度で1.5倍,pH4.0の酸性領域まで蛍光強度が変化しない等の優れた特性を有している.
NOは循環器系,免疫系,神経系など多様な領域において情報伝達物質として機能していることが報告されつつある.特に神経系においては記憶や学習などの高次の生理作用を担っているが示唆されその機能が注目されている.このNOを生体組織からリアルタイムで捉えることができる蛍光プローブの開発に成功した事は非常に意義あることであり,特に21世紀の科学といわれる脳研究において強力な武器となるであろう.
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