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1.Candida albicansの病原性プロテアーゼの解析
C.albicansの病原性因子として、分泌型酸性プロテアーゼが有名であるが、その性質はまだあまり知られていなかった。Pichia pastorisを用いた異種発現を試みたところ、世界で初めて全種類のSapの機能的な発現・精製に成功した。病原性プロテアーゼの基質特異性の解析のため、475種類の蛍光消光性ペブチドライブラリー用いたところ、P1部位においてはLys、Arg、Leuのようなアミノ酸を好んだ。また、GVIRAFPK配列が多くのSapに共通して切断されやすいことが判明した。新規抗真菌薬のデザインのため、抗菌ペプチドとその活性を制御する抑制ペプチドをGVIRAFPKで接続したペプチドを設計したところ、Sap依存的に抗真菌活性を持つことがわかった。この薬剤は既存薬剤の重い副作用・耐性菌の出現といった問題点を解決可能であり、抗真菌薬の開発に大きな一石を投じると考えられる。
2.C.albicans3の病原性接着因子の解析
病原性接着因子ALS gene familyのクローニング:上記のSapと共に、C.albicansのALS gene familyは主要な病原性因子として知られているが、どのような物質を認識するのかは未だわかっていない。C.albicans genomeからALS遺伝子のクローニングを試みたところ、全ての遺伝子の単離に成功した。この遺伝子をSaccharomyces cerevisiaeで異種発現させたところ、全てのAlsタンパク質が正常に生産されていることを確認できた。Alsのプラスチック結合性の解析:様々な無機物質とAls提示酵母を相互作用させた結果、ポリスチレンやポリプロピレン、ホウケイ酸ガラスなどに強い接着能力を示すことが判明した。一方、ポリウレタンに対してはAls1～Als9の全てで接着能力を示さなかった。
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