工業生産が地球環境に及ぼす影響を軽減させるために、既存の製品についてリサイクル率を向上させるだけではなく、新しい生産や製品のライブサイクル体系を追求しようとするインバース・マニュファクチャリングが提唱されている。本研究は、インバース・マニュファクチヤリングの具体化を目指し、「製品の要求機能に対応して、可能なあらゆるライフサイクルのシナリオを評価し選択することにより、新しい製品とその生産の概念を構成する」、という考え方を基礎として、利用者の機能要求を満たしながら製品の環境負荷を低減する手法を確立しようとする。以下の項目について具体的に研究を進めた。 (1)「情報付き製品」の概念に基づく循環型製品の実現手法の研究製品の設計生産情報がデジタル化されている、との前提の元で、設計生産情報を製品内に格納しあるいは情報ネットワークにより獲得できるような製品の構成を考えた。このような情報とモジュール化された機能要素との組み合わせにより、ライフサイクルシミュレーションにより決定された製品の基本構造や挙動を実現する手法を研究した。 (2)循環型製品を支えるライフサイクルシナリオの設計と評価循環型製品の現実的な妥当性を実証することを目標として、家庭用ファックス、携帯電話などの機械要素を含む情報機器について、極端に異なるシナリオ(例えば、メンテナンスフリーと使い捨て)を設定し、製品機能とライフサイクルシナリオの関連性を検討した。特に、生産システムにおける再利用部品の補修や品質置理、製品のメンテナンス性やその支援システム、などを重視し、ライフサイクルシステムの具体的提案を行った。 (3)循環型生産システム構築法の研究全研究成果を統合しつつ、ライフサイクルシナリオに基づく合理的な循環型製品とその生産システム(ライフサイクルシステム)の構築法を体系化した。情報機器を超えるより広範な製品について、本研究の考え方の効用と限界を評価した。
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