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テロメレース活性を規定する因子であるhuman telomerase reverse transcriptase(hTERT)の発現は我々の研究により癌に特異的に認められ、テロメレース活性とも非常によく相関していた。RT-PCR法によるhTERT mRNAの検出は極めて高感度で、テロメレース活性を測定するのと同等以上に高い感受性および特異性を持ち、卵巣癌、内膜癌、子宮頚癌などで診断価値があることを見いだした。またスクリーニングの方法としても利用価値が高く、子宮頚部の擦過細胞からRNAを抽出してRT-PCRを施行し、hTERTの発現の有無を検討したところ、子宮頚部異形成にも一部に発現が認められ、子宮頚癌では高率に発現が確認された。我々はさらに子宮内膜細胞診においてもhTERT発現を検討し、通常の閉経後の正常人にはほとんど発現が認められないのに対し、内膜癌患者では80%以上に発現が認められ、内膜癌のスクリーニングにも有用であることを明らかにした。
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