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細胞内二次伝達物質であるcGMPはグアニル酸シクラーゼ(GC)によって合成される。GCは膜結合型と細胞質内型の2種類に分類され、前者は更に心房性Na利尿ペプチド受容体型のGC-A及びGC-B、耐熱性エンテロトキシン受容体型のGC-C、嗅覚器に発現するGC-D、眼に発現するGC-E及びGC-F等に分類されている。本研究では眼と松果体に発現するGC分子の分子種を哺乳類と円口類で比較した。
GC遺伝子の相同性の高い領域である触媒領域でデジェネレートプライマーを設計し、ヤツメウナギ松果体及び眼からtotalRNAを抽出し、RT-PCRを行った。その結果、眼から343残基のPCR増幅物が得られた。そのシークエンスを行い配列の相同性を検索したところ、GC-Eと相同性が高かった。中でも、ニワトリと87%、ウシと85%、ラットと83%、マウスと81%等の様に、哺乳類や鳥類との相同性が高かった。それに対して、魚類のメダカの眼に発現するGCとの相同性は80%以下であった。また、マウス松果体から得られたtotalRNAをヤツメウナギで用いたデジェネレートプライマーでRT-PCRを行ったところ、GC-BとGC-Eの2種のGC分子が得られた。その配列分析を行ったクローンの数から、松果体ではGC-EよりもGC-Bが圧倒的に多く発現している事が推測された。ヤツメウナギ松果体でGCが発現しているか否かは今後の問題として残っている。
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