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1.目的および方法:ラット脳のドーパミン作動性ニューロン(DAニューロン)に、サイトカインのインターロイキン2レセプター(IL-2R)が存在するか否かを、免疫組織化学的二重染色法を用いて検索した。IL-2Rのマーカーとして抗IL-2R抗体を、DAニューロンのマーカーとして抗ドーパミン抗体を用いた。それぞれを、FITCおよびTexas-Redでラベルして、蛍光顕微鏡のフィルターを変えて観察した。両方の抗体に対して免疫組織化学的に二重に陽性であるニューロンが存在すれば、DAニューロンに、IL-2Rが存在することになる。
2.結果:抗IL-2R抗体陽性ニューロンは、海馬、線条体、外側中隔、歯状回、弓状核、青斑核、視床、中心灰白質などにみられた。抗ドーパミン抗体陽性ニューロンは、黒質緻密質、腹側被蓋野、弓状核などにみられた。それらの分布は、従来からの報告とほぼ一致した。しかし、抗IL-2R抗体と抗ドーパミン抗体ともに陽性であったニューロンはみられなかった。
3.考察:本研究の結果から、IL-2Rは、DAニューロンには存在しないことが示唆された。動物実験において、IL-2がドーパミンの放出を調節することが報告されているが、この調節は、IL-2Rを介した直接的な作用ではなく、間接的なものであることが推察される。
4.問題点と展望:今回の結果が偽陰性であった可能性も考える必要がある。抗IL-2R抗体と抗ドーパミン抗体の免疫組織化学的二重染色は報告が無く、染色過程の抗体や試薬の種類・濃度などは、さまざまに試行錯誤を重ねたが、適正な染色条件に達しなかった可能性は否定できない。さらに追試を重ね、その過程で、DAニューロンにIL-2Rが存在することを示唆するデータが得られれば、電子顕微鏡レベルの観察へと進めたい。
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