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Galectin-3分子量31kDaのβ-galactoside特異的lectinであり、造腫瘍能・転移能・抗アポトーシス能に関与していることが明らかとなってきている。我々は、甲状腺においては正常組織・良性腫瘍ではgalectin-3が全く発現されないのに対して、濾胞細胞由来の悪性腫瘍ではgalectin-3がび慢性に強く発現されることを明らかにしてきた。本研究ではgalectin-3を高発現する甲状腺乳頭癌細胞株NPAにpcDNA/antisense galectin-3をlipofectinを用いて導入し、G418存在下に培養し導入細胞を選別し、更にlimiting dilutionの後Western blottingを行いgalectin-3の発現が抑制されたcloneを選別しantisense transfectantを樹立した。又、controlとしてpcDNA vectorを単独で導入したcontrol transfectantを樹立した。antisense galectin-3がgenomeにintegrateされていることはSouthern blotting及びPCRを用いて確認した。antisense transfectantではcontrol transfectantに比較して、anchorage-dependent growth・anchorage-independent growth(growth on soft agar)・serum-independent growthの何れも低下していた。従って、galectin-3は甲状腺癌のtransformed phenotypeを維持する上で重要な働きをしていることが示唆された。
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