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リーチング等の多くの随意運動では、目標位置等の視覚情報を眼から取り入れて、体性感覚を含む他の感覚情報と統合して運動の制御に利用している。この際、視覚情報を受動的に受け取り運動制御に利用するというよりは、むしろ視覚的注意を適切な空間的位置に向けて適切なタイミングで視覚情報を能動的に獲得していると考えられる。すなわち、時間的、空間的に適切な視覚情報の能動的な取得が随意運動制御には不可欠である。
視覚情報処理に関して、従来は視覚的注意の空間的な位置の移動に関しての研究は多くなされてきた。しかし注意レベル自体の大小の時間変化特性についての研究はあまりなされておらず、特に随意運動との関連について調べた研究はほとんどない。
本研究では随意運動時の能動的な視覚情報処理過程の指標として特に自発性瞬目の生起パターンに注目した。自発性瞬目の生起パターンと視覚情報処理との関連について視覚-運動タスクを行い解析した。その結果、習熟した運動では視覚情報を取得している局面では瞬目生起確率は低下し、瞬目生起確率が視覚的注意等の視覚情報処理の時間的なダイナミクスを反映していることが示唆された。
本研究の結果、随意運動、運動学習時の視覚情報処理過程の特に時間特性についての新たな指標として自発性瞬目のタイミングの解析が有用であることが明らかとなった。
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