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ラットなどの齧歯類では、複数の頬ヒゲがどのような時空間系列で刺激されるかということが対象物の動きあるいは動物自身の運動を知覚するための重要な情報になっていると考えられる。ラット大脳皮膚1次体性感覚野ヒゲ対応領域(バレル皮質)では、ヒゲの体部位対応的配列が維持されており、個々のヒゲの刺激は各々対応した機能的領域(バレルカラム)のニューロン群に強い応答を誘発するが、その一方で、隣接ヒゲに対応した領域のニューロンの応答も惹起することが知られている。そのため、複数のヒゲ刺激の様々な刺激パターンは、ヒゲに対するバレル皮質ニューロンの応答の相互作用に反映され、相互作用の違いにより空間および運動の情報が表現される可能性がある。この点を調べるために、ウレタン麻酔したラットにおいて、2本のヒゲの組合せヒゲ刺激に対するバレル皮質ニューロンの応答をガラス管微小電極を用いて細胞外記録した。その結果、記録した多くの細胞で、組合わせヒゲ刺激による応答の促通性相互作用が観察された。また、その相互作用は、刺激間インターバルや刺激の方向などの刺激条件に強く依存していた。このような刺激特徴選択的な応答の相互作用が3次元空間情報の脳内表現のための基礎になっていると考えられる。
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