研究課題
本研究では、動物行動を制御する遺伝子としてFynに注目し解析を行ってきた。Fyn欠損マウスは、ほ乳行動異常が認められており、Fyn欠損母マウスはFyn欠損子マウスにミルクを与えることができず死亡する。この死亡の原因には、環境因子が想定されていたが、本研究により飼育環境のヘキサナールの影響を明らかにした。Fyn欠損母マウスでは、ほ乳行動の巣作り行動等に異常があり、ヘキサナールによる効果が重なりあうことにより、子の死亡が起こったことが明らかとなった。また、ヘキサナールにより活性化される脳領域の解析をc-fos発現活性を利用して行った結果、Fyn欠損雌マウスの脳では、ヘキサナールにより視床下部のMedial preoptic area (MPOA)が異常に活性化されていた。このMPOAは正常雌マウスにおいて子マウス存在下でc-fos発現の活性化が引き起こされる領域である。また、このMPOAの異常な活性化は扁桃体の領域でも起こっており、Fyn欠損マウスでは扁桃体における神経回路が異常となっていることが明らかとなった。Fyn欠損マウスでは、恐がりとなる情動性の異常が認められている。これらの結果は、Fynがほ乳動物における認識機構や情動性制御に関わっていることを示すものである。ヒトにおいては、不安や恐怖などの情動性、環境の認識に関わる精神神経疾患が知られており、Fynのヒト精神神経疾患との関わりについても興味がもたれる。
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