研究概要 |
我々はαdystroglycan(DG)のムチンドメインの特異なO-mannose型糖鎖が基底膜のlamininとの結合に重要であることを明らかにし,DG複合体の機能異常が各種の重症型筋ジストロフィーに共通する筋変性発症機序であるとのdystroglycanopathy仮説を立て研究を展開した. (1)生理的状態,病的状態いずれにおいてもDG複合体による細胞内外の架橋構造を特異的に効率良く破壊する分子機構が存在するはずである.我々はβDGの細胞外ドメインを切断するマトリックスメタロプロテアーゼ(MMP)を同定し,これによってDG複合体が崩壊することを明らかにした.さらにこのメカニズムがサルコグリカノパチーのモデル動物である心筋症ハムスターの筋で特異的に亢進していることを明らかにした.これはこのMMP活性を抑制する薬剤が筋ジストロフィーの治療法として有効である可能性を示すものである. (2)大阪大学の戸田達史教授と共同でfukutin欠損キメラマウスを作成,解析した.同マウスはFCMD同様の脳奇形,眼球異常,筋変性を示した.脳,筋ではαDGの糖鎖異常のためにlaminin結合能が低下していた.同マウスはFCMDのさらなる病態解明に重要である. (3)α-dystroglycanopathyのモデル動物を探索するべく筋ジストロフィー鶏を解析した.同鶏の筋ではαDGの糖鎖異常のためにlaminin結合能が低下していること,糖鎖異常としてシアル酸が減少していることを明らかにした.同鶏を用いた研究によってα-dystroglycanopathyの分子発病機序の理解が飛躍的に進展することが期待される.
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