| 研究概要 |
1.ヤツメウナギの成長ホルモンの生理作用
成長ホルモンは、主に肝臓に働いてインスリン様成長因子(IGF)の生産を促進することで、成長促進作用を発揮している。前年度までの研究で、ヤツメウナギ下垂体からクローニングした成長ホルモン族の_CDNAがヤツメウナギの成長ホルモン遺伝子であることが強く示唆されたので、本年度は、ヤツメウナギ下垂体から当該タンパク質を単離し、肝臓のIGFの生産促進作用を調べた。その結果、当該タンパクの投与により肝臓のIGF_mRNA量が有意に増加したことから、当該タンパクが成長ホルモン活性を持つことが明らかになった。
2.成長ホルモン族の進化に関する考察
成長ホルモン、プロラクチン、ソマトラクチンは、アミノ酸配列や遺伝子構造が互いに類似していることから共通の祖先遺伝子の重複によって生じたと考えられている。前年度に一部報告したように、ヤツメウナギ下垂体にプロラクチンやソマトラクチンが存在する可能性はほとんどないことから、脊椎動物の進化の初期には成長ホルモンのみが存在し、その後、顎口動物の進化に伴い、成長ホルモン遺伝子の重複が生じ、プロラクチンやソマトラクチンが分化したとの考えに至った。
3.メクラウナギ下垂体の生殖腺刺激ホルモン(GTH)活性と生殖腺機能の関係
大西洋産のメクラウナギMyxine glutinosa、北米太平洋産のEptatretus stouti、日本近海のE. burgeri, Paramyxine atamiの4種類の下垂体を比較検討した。その結果、腺下垂体の発達の程度は種により大きく異なっていて、P.atamiの下垂体が最も発達していることが分かった。今後は、P.atamiを材料にGTH活性と生殖腺機能の関連を詳しく調べる予定である。
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