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本研究の開始に当たって、インターネット品質情報のビジネス的な観点からの位置付け、意義等を明確化するため、インターネット事業で近年注目されているサービス・レベル・アグリーメント(SLA)の現状と動向等を調査した。具体的には、インターネット接続サービスや、エクストラネットで採用されているSLAの内容と評価尺度を調査し、SLAの課題やISPとASPの連携の重要性を明確化した。また、品質情報の共有の意義、インターネット品質情報共有環境の要求条件を明らかにした。
次に、SLAを維持する上で空き帯域管理が重要であることから、空き帯域測定法の検討を開始した。その結果、実際のアプリケーション品質に影響を与えないように空き帯域を測定するため、試験トラヒックをTCPで送出する方法と低優先としてUDPにより送出する方法が有効であることがわかった。
インターネット品質を検討する上で、代表的なアプリケーションとして、WWWを用いたファイルのダウンロードを取り上げた。その際のアプリケーションレベルの品質としてダウンロード時間を考える。インターネット上に同一のファイルを有する複数のサーバがある場合、ダウンロード時間の最も短いサーバを選択することができれば都合が良い。このような観点から、サーバとクライアント間の往復遅延やスループットの測定方法、それらの測定結果と実際のダウンロード時間との関係等を実際の測定データに基づいて分析した。この中で、異常データを除いたり、測定に用いるデータ単位をそろえることにより、測定結果の精度を(向上させることができた。この結果、ツールを用いて定期的に品質情報を計測し、その情報をサービス利用者が共有し、さらに動的な品質測定と組み合わせることにより、最適なサーバを選択できる可能性を明らかにした。
次に今後成長が期待されるインターネット電話のアプリケーションを取り上げた。このようなサービスを提供する場合、音声品質の維持が課題になる。音声品質を計測する手段として、音声品質客観測定器の利用の可能性に注目し、それを検証するための実験を開始した。
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