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我々のこれまでに転写因子をコードする遺伝子群であるSOXについて、遺伝子の単離を進めてきた。マウスの神経胚に由来するcDNAライブラリーから、mSox5-L、mSox13、mSox7を単離した。mSox7についてはマウスの卵巣と心臓に強く発現することが、ノーザンブロット分析から明らかになった。抗体を作製し、免疫組織化学的な手法で調べると、卵巣では卵細胞にmSox7特異的な反応が観察され、卵形成におけるこの遺伝子の関与が示唆された。さらに、免疫組織化学を用いて調べたところ、心筋にもこの抗体が反応することが明らかとなった。このような手法で、心臓組織の全域にわたってmSox7の局在について検索を行った。その低倍像を観察したところ、心尖部及び心耳領域に特に強い局在が認められた。また高倍率の像から、mSox7は主に細胞質に局在するで領域と、核に強い局在を認める領域に分類されるようであった。Sox遺伝子は、一般に発生分化に関与する遺伝子であることから、mSox7も心筋細胞の分化等に関わっている可能性は強いと考えられる。
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