| 研究概要 |
B型,C型,およびデルタ型肝炎ウイルス(HBV, HCV, HDV)蛋白の宿主肝細胞に及ぼす影響を検討し, HCVコア蛋白が,主にTRAFを介してNF-κBを活性化、IL-1β, IL-8などinflammatory cytokineを誘導すること,また、p53の活性化を介して、p21プロモーターも活性化することを示した.ウイルス肝炎の炎症の機序には,アポトーシスの関与も示唆される.そこでHCV蛋白が肝細胞のアポトーシスをどのように制御しているかを検討した.HCVコア蛋白発現細胞では,caspase3の活性化は抑制されており、その機序として、Bcl-x_Lの発現が増加していることが明らかとなった.HCVコア蛋白がSREすなわちMAPK経路を活性化することを示したが,コア蛋白はMAPK経路を介してBcl-x_Lの発現を増強し、それによりFasによる肝細胞死のシグナルをミトコンドリアにおいて抑制していることが明らかになった.また,HCV NS4AおよびNS4B蛋白が,非特異的に翻訳過程を阻害する可能性が示され,bi-cistronic reporterを用いた実験によりHCVも他のウイルスと同様に宿主の蛋白合成を阻害するtranslational shutoff機構を有していることが明らかとなった.これら蛋白が宿主細胞の翻訳を抑制することにより,HCV持続感染に有利な働きをしている可能性がある.また,HDVラージ抗原は,HBx蛋白と共同して相乗的にSREを活性化することを見出した.その機序として,HDVラージ抗原がSREに結合するSRFを、HBx蛋白がSREに結合するElk-1を活性化するためと考えられた.
ウイルス蛋白は様々な細胞内シグナルに影響し,ひいてはinflammatory cytokine誘導につながり,それが肝炎ウイルス感染における肝炎発症機序の一つであると結論された.
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