| 研究概要 |
感覚の受容機構は生後の発達とともに変化する。その末梢性の要因としては、神経成長因子などの内因性物質の関与による受容器とそれらを支配する神経とのシナプス連絡の変化等が示唆されている。これらの変化は外界からの刺激に強く依存し、刺激に対して合目的的に構築されていくと考えられている。皮膚の触および圧受容器では、ラット下肢皮膚を材料として機械刺激に対する閾値が生後14日ごろに急速に変化することが報告されており、この時点で触圧覚は成熟ラットと同様な機能まで発達すると考えられている。しかし、侵害受容器の生後発達に関してのデータはほとんど無く、とくに粘膜の侵害受容器の生後の機能的変化に関しては報告がまったくない。そこで、本研究では歯科領域ともっとも関連の深い口腔粘膜を対象として侵害受容器の生後発達を詳細に検討するものである。申請者らの研究で、成熟ラットの口腔粘膜では、サブタイプとしては、高閾値機械侵害受容器、熱侵害受容器、ポリモーダル侵害受容器等、侵害受容器の存在が明らかにされている。これらの侵害受容器は、成長に伴って、それらの分布比率、支配神経の種類と伝導速度、機械刺激に対する閾値、熱刺激に対する閾値、発痛物質に対する感受性などの機能的変化が生じることが考えられる。本年度の成果として,侵害受容器の機械的閾値が生後3-5週で変化することが明らかになった。
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