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皮膚スキンコンダクタンス(SCL)および皮膚血流量(BF)を測定し、電気刺激によって実験的に起こした刺痛pricking painに対する自律神経反応、ならびに主観的痛み感覚尺度Visual Analogue Scale(VAS)を指標に、疼痛緩和方法を検討してきた。その結果、冷罨法coolingはいずれの指標に対しても疼痛緩和に効果的であるのに対し、温罨法warmingいずれも増強させることを明らかにした。今年度は、昨年度行っていた芳香療法(fragrance)と音楽療法(music)の緩和効果の追加実験を行った。さらにpricking painに対するcooling効果のメカニズムを調べるため、体性感覚誘発電位(SEM)を記録し、電気生理学的に検討した。
芳香療法と音楽療法に関しては聴覚・嗅覚に特に支障がなく、了解の得られた25名の健康な女子学生を対象とした。その結果、前腕部刺激ではSCL反応はcontrol時(100%)と比較してcooling群は51.7±6.26、music群は56.5±9.31%、fragrance群は68.2±9.52%と有意に減少したのに対し、warming群は142.1±11.32%と有意な増加を示した。BF反応はcontrol群と比較して有意な変化はみられなかった。上腕部刺激についてはcooling群では有意な減少がみられた。music群ならびにfragrance群は減少する傾向が見られたが、有意な変化ではなかった。BF反応はcoolingで有意な減少、warming群で有意な増加が見られた。以上の結果より、pricking painのような痛みにはcoolingが客観的・主観的評価、いずれにおいても最も有効であることが明らかとなった。音楽療法や芳香療法は多少は緩和効果があるものの、pricking painというよりはある程度持続するあるいは慢性的な痛みに対して有効である可能性が示唆された。
9名の女性を対象に体性感覚誘発電位を記録し正中神経刺激時の痛みに対するcoolingならびにwarmingの疼痛緩和効果を調べた。その結果、warmingで電位が抑制された者2名、coolingで抑制された者3名、両方で抑制された者1名、逆に両方で増強されたもの3名と結果にばらつきがあった。このような結果になった要因として、これまで行ってきたpricking painと刺激部位ならびに刺激方法が異なっていることから、pricking painの疼痛緩和を反映していない可能性があげられる。今後は刺激条件をこれまで行ってきた方法で行う必要があると考えられた。
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