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形態形成にかかわるシグナル分子Wnt/Wingless (Wg)のいわゆるCanonical Wnt/Wgシグナル伝達経路について解析した。Xenopus胚でのCasein kinase I(CKI)の強制発現の結果より、CKIは、Wntシグナル伝達の正の制御因子であるとされていた。そこで、本研究では、Drosophilaの系を用いて、CKIのWgシグナル伝達経路における役割の解析を行った。DrosophilaのSchneider S2R+細胞をCKIα及びεのdouble stranded RNA (dsRNA)の存在下で培養するin vitro RNAi法を行って、CKIα及びε蛋白の産生を阻止すると、Xenopusの結果に反して、著しいArmadillo (Arm)蛋白質の蓄積が生じた。Pulse chase解析より、このCKIα-RNAiによるArm蛋白質の蓄積はCKIα-RNAiによるArm蛋白質の分解速度の低下に起因していることが明らかになった。さらにDrosophilaの胚に同じdsRNAを注入して、胚におけるCKI蛋白の産生を阻止したところ、Wgシグナルが過剰に流れた事を意味するNaked cuticleの表現型を持つ胚が発生した。CKIの作用点を知る為にエピスタシス解析を行ったところ、CKIα-RNAiによるArm蛋白の蓄積にはDishevelledもZeste-White 3 (ZW3)も必要でなかった。更に、Armはin vitroでCKIの良い基質であり、S2R+細胞内でのCKIの強制発現は高度リン酸化型のArm蛋白質を誘導した。CKIα-RNAiによるArm蛋白質の蓄積の標的部位はArmのZW3のリン酸化配列であった。これらの結果は、ハエのCKIはArm蛋白質のN末端のリン酸化を介して、そのプロテアソーム系での分解を促進している事を強く示唆した。
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