| 研究概要 |
グリコサミノグリカン(GAG)には、1,3グリコシド結合を有するヒアルロン酸やコンドロイチンと1,4グリコシド結合のヘパリンやヘパラン硫酸が存在する。本年度は、細菌における1,4結合のGAGの認識と分解に関わる分子機構の解明に焦点を当て、ヘパラン硫酸リアーゼの遺伝的特性並びに不飽和ヘパリン二糖へ特異性を示すUGLの酵素学的特性と立体構造を解析した。
[1]UGL遺伝子クラスターにおけるヘパラン硫酸リアーゼ
連鎖球菌のゲノムには、不飽和グルクロニルヒドロラーゼ(UGL)遺伝子を中心として、1,3結合をもつGAGの分解並びに宿主への感染に関わる遺伝子クラスター(UGL遺伝子クラスター)が含まれる。連鎖球菌などの病原性細菌や腸内細菌といったヒト関連細菌において、UGL遺伝子クラスターの下流にHepC(ヘパラン硫酸リアーゼホモログ)がコードされていることが分かった。組換え酵素の解析から、乳酸菌HepCは1,4結合のヘパラン硫酸に顕著な活性を示し、ヘパリンにも作用することが分かった。このことから、UGL遺伝子クラスターは、1,4結合のGAGの分解にも寄与することが明らかになった。
[2]UGLの機能と構造
ヘパリン分解細菌に由来する3種類のUGLを組換え大腸菌にて発現し、それらの酵素学的特性を解析したところ、それぞれ異なる基質を認識することが分かった。UGLにおける不飽和ヘパリン二糖の認識機構を解明するため、不飽和ヘパリン二糖に特異性を示すUGLの結晶構造を決定した。
[3]ヘパリン/ヘパラン硫酸結合タンパク質の探索
ヘパリンをリガンドとしたカラムを用いて、連鎖球菌の細胞表層画分からヘパリン/ヘパラン硫酸に親和性を示す候補タンパク質の取得を試みている。
ヘパリンやヘパラン硫酸は、哺乳類を始めとする種々の動物の細胞外マトリックスに含まれるため、本研究成果は感染や共生などの細菌と宿主との相互作用機序の解明につながることが期待される。
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