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PI3キナーゼの最も主要な調節サブユニットであるp85α分子を欠失したマウスは、B細胞の分化及び活性化に大きな異常が見られる。このマウスの表現型はBtk欠損マウスのそれと非常に類似していたため、この類似性はp85αとBtkが直接の上下関係にあることを示す結果であると解釈されてきた。しかしながら、今回我々はp85α欠損B細胞においてB細胞受容体(BCR)刺激によるBtkのリン酸化、PLCγのリン酸化およびCaイオンの流入が阻害されていないという意外な事実を明らかにした。いっぽうPI3キナーゼの下流因子として最有力視されているAktの活性化はp85αマウスにおいて完全に阻害されていた。また、Aktの下流で活性化されるNF-kBの活性化およびbcl-xLの誘導も強く抑制されていた。NF-kBおよびbcl-xLの活性化はBtk欠損マウスでも起こることが知られているので、p85αマウスがBtkと同様の表現型を示したのはいづれのマウスにおいてもNF-kBの活性化が起こらないためであることが示唆された。さらに、p85αマウスにbcl-xLをトランスジーンとして強制発現させることによりB細胞分化および機能の異常がほぼ野生型のレベルまで回復した。以上のことからPI3キナーゼはBtkの活性化には必須ではないが、Aktの活性化には必須でありNF-kBの活性化を通してアポトーシスを阻害する経路に重要な働きをしていることが明らかとなった。
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