| 研究概要 |
マウスの切歯の発生において唇側のエナメル上皮は下顎長軸方向に成長し,その上皮端においてApical Bud(現在この用語については提唱中である)を形成する.線維芽細胞増殖因子(FGF)-10の欠損マウスの解析から、FGF-10が欠損するとApical Budが形成されない。Apical Budは切歯が継続的に成長するための組織型上皮幹細胞が存在する部位である。中和抗体や上皮-間葉の組み替え実験によってこの上皮幹細胞の維持にFGF-10が重要な働きをしていることを示した。さらにFGF-10を発現する間葉細胞もまたApical Budから分泌されるシグナル分子によって同時に維持されていた.すなわち,切歯の幹細胞の維持にも歯胚の形態形成と同様に上皮-間葉の相互作用が働いていることが理解できる.また、voleマウスの場合、臼歯も切歯同様に成長しつづけるが、臼歯の形成端にもapical bud様の組織が存在する。このエナメル上皮周囲の間葉細胞にもFGF-10が発現し続けている。これらの結果から、歯周組織を含めた歯根形成には,FGF-10の発現が消失して,マウス切歯歯胚やvoleの臼歯歯胚のように幹細胞の集団が形成維持されないことが必要条件であると考えられる.発生過程から考えた場合,上皮細胞の増殖と誘導が歯周組織の形成に必要であるが、ある発生段階からは逆に必要のない細胞が消失していくことも重要であると考えられる。
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