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東京都品川区船の科学館内定点に吊下した付着板上のミズクラゲポリプ(以下ポリプ)個体数の定量的追跡結果から、その個体数は他の付着生物(ムラサキイガイ等)との競争の結果、付着直後から急激に減少したものの、秋〜冬に付着した個体はその個体数を増加させ、付着直後の最大約6倍のエフィラを遊離させることが明らかとなった。これは、秋〜冬にかけてポリプと空間的に競合するムラサキイガイ等の活性が低下したためであると考えられ、秋まで生存し産卵を行っているミズクラゲの個体数が翌年度のミズクラゲ発生数に大きな影響を及ぼしている可能性が示唆された。
同地点の桟橋支柱上におけるポリプの潜水による周年観察の結果、その分布は付着板同様にムラサキイガイ等の群集に大きく影響されていることが判明し、特にミズクラゲの産卵盛期である夏季には支柱表面はムラサキイガイ等によって覆われ、ポリプは全く観察されなかった。しかしながら底層付近にはムラサキイガイ等は生息しておらず、この空間にポリプ群集が認められた。同時に測定した溶存酸素濃度の結果から、底層付近には夏季から秋季の始めにかけて貧酸素水塊が発達していることが判明し、これがムラサキイガイ等の生息を困難にしておりポリプに生息できる空間を供しているものと考えられた。一方、ポリプが貧酸素水塊内に認められたことから、低い溶存酸素濃度に対する耐性が高いことが予想され、来年度は飼育実験によってこのことを実証する予定である。
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