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近年、マウス逆行性遺伝学の技術が、脳の発達、高次機能の研究に用いられるようになり、大きな成果をあげている。この手法をさらに効果的に用いるためには、脳の特定の領域に特異的に遺伝子を発現させたり、欠損させたりする技術の開発が重要である。本研究では、胎生期から成体にいたるまで、背側終脳に限局した発現様式を示すホメオボックス遺伝子Emx1のプロモーターを単離することと、それを用いて背側終脳特異的な遺伝子欠損システムを開発することを目的としている。私は、先にPACクローンのEmx1遺伝子領域に、大腸菌の相同組換えを利用して、Cre組換え酵素遺伝子を挿入し、それを用いて3系統のトランスジェニックマウスを作製した。本年度はまず、3系統のEmx1-CreトランスジェニックマウスにおけるCre/loxP組み換えのパターンを解析した。Emx1-Creトランスジェニックマウス3系統のそれぞれと、CAG-CAT-Zレポータートランスジェニックマウス(大阪大学・宮崎純一先生より分与)を交配し、両方の遺伝子を持つダブルトランスジェニックマウスを作製した。発達段階を追って、脳の切片を作製、LacZ染色を行ない、組み換えのパターンを解析した。その結果、3系統のトランスジェニックマウスの全てで組換えのパターンが、生後から成体に至るまで、常に背側終脳に限局することがわかった。また、興奮性神経細胞では組換えが起きるが、抑制性神経細胞では起きないことがわかった。さらに、Cre蛋白質の発現パターンを検討するために、Cre抗体の検定を行なった。2種類の市販の抗体を用いて条件検討を行なった結果、感度の点で少し問題点が残るが、一定の発現量がある細胞は免疫組織化学的に検出することが可能となった。
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