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媒的不斉合成は，極少量の触媒から一方のみの光学活性分子を大量生産可能な，廃棄物の極めて少ない理想的な環境調和型合成手法のひとつである。そして近年，光学活性医薬品の開発が加速され，光学活性体の果たす役割は増しているものの，環境調和型合成といった観点から高機能な不斉合成触媒は，数えるほどしか開発されていない。そこで，私は高度な不斉空間を構築した不斉分子触媒の設計において生体触媒の概念を取り込むことで，現況の環境・合成技術上の問題の打破を目指した。すなわち，生体触媒として酵素中で特異な性質を示すイミダゾール類縁体を高度に変換した分子触媒を設計することで，求核剤・求電子剤両方の活性化を成し遂げる合成技術の開発を試みた。
１）新規環境調和型触媒を用いる不斉求核付加反応
イミダゾリン触媒の多彩な官能基変化による触媒ライブラリーの構築及び触媒骨格のブラッシュアップを図った。すなわち，イミダゾリン触媒の置換基変化が容易であるという特徴を活かし，触媒に脂肪鎖を導入することで触媒自体の疎水性を多彩に変化させ，水中でも利用可能な新規環境調和型触媒の設計・合成を行った。新規環境調和型触媒を用いた三成分連結型イミンに対するアルキル置換アルキンの不斉求核付加反応の検討を行った結果，水中においても高い反応性・立体選択性を与えることを明らかにした。
２）新規酸-塩基複合型触媒を用いる不斉求核付加反応
ブレンステッド塩基性を有するイミダゾリン触媒に酸性部位としてキラルリン酸触媒を組み込むことにより酸・塩基による二重活性化を行うことが可能な新規酸-塩基複合型イミダゾリン－キラルリン酸触媒を設計・合成した。新規イミダゾリン-キラルリン酸触媒を用いることで，TMS-NCSによる世界初の高エナンチオ選択的なアジリジンの触媒的不斉開環反応に成功し，β-アミノスルホン酸やβ-アミノチオールへの誘導を行った。
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