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ビタミンC、すなわちアスコルビン酸は生体内で非常に有効な抗酸化物質で、十分量のアスコルビン酸摂取は体内抗酸化に非常に役立つものと考えられ、体内での酸化が原因の一つとなるような疾患類の発症を抑制すると期待される。国民病の一つといえるようになった糖尿病では、体内は酸化を受けやすい状態にある。そこで、このような酸化ストレスを負荷した場合における抗酸化ビタミン、アスコルビン酸の、体内動態を明らかにするとともに、健康へのリスクを軽減化する食生活を提言することを目的として実験を行った。
ストレプトゾトシンを投与したラットの血漿中のグルコース濃度が高くなったことより、糖尿病を発症したものと考えられた。糖尿病発症ラットの血漿および肝臓中のアスコルビン酸量は、正常ラットよりも低い傾向が見られた。また、体内の酸化の程度の指標となるTBA値をみると糖尿病発症ラットの血漿TBA値は正常ラットとほとんど変わらない傾向が見られた。体内抗酸化酵素である血漿SOD活性は、糖尿病発症ラットと正常ラットの間に差は認められなかった。また、ヒト肝ガン由来のHepG2細胞を高グルコース含有培地で培養すると、細胞中のアスコルビン酸量は正常なグルコース濃度の培地の場合よりも低い傾向がみられた。この結果、糖尿病を発症すると体内のビタミンC濃度は低くなり、酸化を受けやすいことが認められた。糖尿病の場合には、合併症の発症を抑制するためにも体内抗酸化能を高める必要がある。したがって、健康へのリスクを軽減化するには、抗酸化ビタミン、アスコルビン酸を多く含む食事を摂取することが望まれる。
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