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骨の石灰化の第一ステップは、骨芽細胞が分泌するマトリックスベジクル(MV)におけるカルシウム・リン酸の結晶化である。MVには、III型無機リン酸トランスポーター(NPT-3)の他、カルシウムチャネルであるアネキシンVやアルカリフォスファターゼなどが存在し、カルシウム・リン酸の濃縮を行っているが、これらのタンパクがどのようにして濃縮されているのか、そのメカニズムは明らかでない。本研究では、アネキシンVやアルカリフォスファターゼがカベオラに局在することが知られていることから、MVへのこれらのタンパクの濃縮にカベオラが関与するのではないかと考え、その可能性を検討した。MVにカベオラの構造タンパクであるカベオリンが存在するかどうか検討したところ、MVにはカベオラとほぼ同レベルのカベオリンの存在が確認できた。また、TLC解析による脂質組成の解析を行ったところ、カベオラとMVでは、コレステロールおよびスプィンゴミエリンのリン脂質に対する割合が、共に形質膜に比べて2から3倍濃縮されており、脂質組成の面からもカベオラとMVの組成が類似することが示された。さらに、抗カベオリン-1モノクローナル抗体を用いて免疫電子顕微鏡解析を行ったところ、骨芽細胞から分泌しているMVに強い反応が見られた。以上のことから、MVへの特異的なタンパクの濃縮やその形成においてカベオラが重要な働きをしていること考えられる。また、本研究により、カベオリンは、MVという小胞に含まれるタンパクとして細胞外へ分泌されることが明らかとなった。
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