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女性の経済的・精神的自立を説いた急進主義者Mary Wollstonecraft(1759-97)は、フェミニズムの先駆的著作とされるA Vindication of the Rights of Woman (1792))において、Edmund Burkeの主張する保守主義的言説を激しく批判し、女性を抑圧する男性中心社会を徹底的に攻撃した。彼女はその発言においてのみならず、実生活においても慣習に反逆する鮮烈な生き様をつらぬいた。かくして、Wollstonecraftの生き様・人生はロマン主義時代の小説の格好の素材となり、また相対立する二面性を持つがため、当時の作家達に思想の戦いの場を提供した、ということを実証した。このような知見を、Wollstonecraftの著作、彼女の実人生対する言及が多数見受けられるSophia KingのWardorf ; or the Dangers of Philosophy (1798)、Mary Ann HanwayのElinor (1798)、Mary RobinsonのThe Natural Daughter (1799)、Robert BissetのDouglas (1800)、Robert Charles DallasのPercival (18O1)、Charles LucasのThe Infernal Quixote (18O1)、Sydney OwensonのThe Novice of St. Dominick (1805)、Charlotte DacreのZofloya(1806)などの小説を分析することによってさらに補強、拡大した。Wollstonecraftを想起させる女主人公が登場するこれらの作品を、大英図書館、ケンブリッジ大学図書館等からマイクロ・フィルムの形で取り寄せ、精読し、分析した。
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