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ホタテガイ貝殻の新たな有効利用を目指し、貝殻中に含まれる成分による生理活性物質の探索を行ってきた。その結果、貝殻中に含まれる数%の有機成分に皮膚細胞を活性化する成分が含まれることをラット皮膚角化細胞、ヒト皮膚繊維芽細胞を用いて明らかにしてきた。本申請研究においては、in vivo実験としてラット皮膚を用い、皮膚角化細胞のターンオーバー速度の測定、皮膚のUV照射にともなう皮膚傷害からの回復速度の測定を貝殻抽出成分塗布群、とシャムオペ群で比較検討した。その結果、貝殻抽出成分には皮膚表皮細胞のターンオーバー速度を亢進すること、さらには、紫外線照射によって生じた傷害の回復を顕著に亢進することが明らかになった。また興味深いことに、ラットを用いたin vivo評価において、その組織切片を作製し形態学的に比較検討を行ったところ、貝殻抽出成分塗布群において上皮の有意な回復効果が認められた。以上の結果は、ホタテガイ貝殻抽出成分中に明らかに皮膚角化細胞活性化因子が存在していることを示した。
また、ホタテガイ貝殻抽出成分中に白色脂肪細胞の中性脂肪分解を亢進する因子が存在していることをin vitro実験において明らかにした。この結果を確認するため、ラットにホタテガイ貝殻粉末を食餌させることにより有意に体重減少が生じることを明らかにした。特に白色脂肪組織、脂肪組織中の脂質含量が有意に減少していることが明らかになった。また貝殻粉末を食餌させたラット群において血中グリセロール濃度は有意に上昇していることから脂肪分解が促進されていることも示唆された。またこの脂肪分解促進因子について単離、精製を行い、分子量約1万の糖タンパク質を単離することに成功した。
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