神経細胞の軸索起始部(AIS)は活動電位の発生部位であり,神経活動決定の要である.本研究では,AISが細胞毎に異なる分布を示すトリ脳幹の大細胞核において,AISの形成過程を調べることで,AIS分布の決定原理を明らかにすることを目指した.まず,発達期のNM細胞のAISを経時的に観察したところ,細胞間でのAIS分布の違いは聴覚開始後に顕著になることが分かった.一方,聴覚入力が完全に欠如した培養標本ではAIS分布に違いはみられなかった.すなわち,AISの分布決定には神経活動が重要なことを明らかにした.また,神経活動依存的なAIS分布の変化には,Kチャネルの種類と量の変化を伴うことも明らかにした.
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