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本研究はTGF-βの腫瘍促進作用の分子機構を明らかにすることを目指して研究を推進した。活性型RasはTGF-βの標的遺伝子の発現パターンに大きな影響を与え、TGF-βが腫瘍抑制因子から腫瘍促進因子に転換する過程でスイッチとして働くことを明らかにした。TGF-βは上皮細胞の間葉系細胞への分化（EMT）を誘導する。本研究では、EMTでは炎症関連遺伝子群の発現にも影響を与えること、TGF-βの長期刺激ではEMTの形質が安定化することを示した。さらに組織透明化技術により、TGF-βはがん細胞の原発巣における血管内侵入、遠隔臓器での血管外脱出、転移巣の微小環境の形成に貢献していることを明らかにした。
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