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本研究では代表的な細胞間コミュニケーションである神経シナプスを可視化する指示薬の開発を行った。シナプス前、後膜に特異的に局在する分子を利用し、それぞれの外部に蛍光・発光性を有する分子を提示させた。まず培養細胞でそれぞれが密着した部分で作る擬似的なシナプスでのシグナルを観ることで指示薬の最適化を行った。最適化した指示薬をマウス胎児から調製した神経細胞に発現させたところ、前細胞の軸索と後細胞の樹状突起が交差する箇所でいくつものシグナルが観察された。タイムラプス観察によりシグナルができるところと消失も観察された。光遺伝学的手法により、観られたシグナルでシナプス前部から後部へのシグナル伝達を確認した。
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