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近年，多くの動物にD-アミノ酸が存在し，様々な生理機能を持つことが明らかとなってきた。また，生体内のD-アミノ酸はアミノ酸ラセマーゼという酵素によって合成されると考えられている。本研究では，アミノ酸要求性大腸菌を用いた新規アミノ酸ラセマーゼ遺伝子のスクリーニングと，各種塩基配列データベースからのアミノ酸ラセマーゼ相同遺伝子の探索を行った。次いで，発見されたアミノ酸ラセマーゼ遺伝子について，リコンビナント酵素を用いた酵素活性の確認を行った。これらの研究により，動物界において，セリンラセマーゼ及びアスパラギン酸ラセマーゼが広範囲に分布することが明らかとなった。
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